Časi so v angleščini pogosto navedeni kot najtežji del jezika. Pri vsaki kompleksni težavi je smiselno, da se je lotimo korak za korakom, zato v tem prispevku ponazarjam razlike med dvema osnovnima preteklikoma: past simple in past continuous.

Past simple opisuje običajne pretekle dogodke, o katerih ponavadi vemo, kdaj so se zgodili.

Značilne oz. signalne besede: yesterday, _ days ago, last year/week/Tuesday ipd., in 1897/2012/1998 ipd., during World War II, in the Middle Ages

Pri tvorjenju preteklih oblik glagolov moramo paziti, ali je glagol pravilen (regular) ali nepravilen (irregular).

Primeri:

I went to the University of Ljubljana.

She met her former teacher yesterday.

Hitler attacked Poland in 1939.

Past continuous (= past progressive) se uporablja za pretekle dogodke, ki so se dogajali v točno določenem (poimenovanem) trenutku oz. hkrati z nečim.

Tvorimo ga tako, da uporabimo pomožni glagol biti v pretekliku (was/were) in dodamo glavni glagol v obliki deležnika na -ing (taking, doing, singing, sleeping itn.).

Primeri:

What were you doing two days ago at 1.30 pm? I was having lunch.

I was taking a shower when you called me.

Something funny happened to me while I was coming home yesterday.

Pri tem zadnjem primeru je p. continuous seveda was coming. Beseda while nam nakaže, da se je nekaj zgodilo ravno takrat, ko sem prihajal domov.

Pa še malo nadgradnje: kaj je razlika med naslednjima povedma?

1) In 1939, Hitler attacked Poland.

2) When my grandma was born on the first of September 1939, Hitler was attacking Poland.

Razlika je v tem, da smo v prvi povedi podali širši časovni okvir (leto 1939), v katerem se je zgodil opisani dogodek, vendar ta ni trajal vse leto (napad se je začel šele 1. 9.). V drugem primeru smo podali zelo natančen trenutek (rojstvo moje babice), v katerem se je ravno dogajal omenjeni napad. In ker je ves čas njenega rojstva hkrati potekal tudi napad na Poljsko, uporabimo present continuous (zaradi istočasnosti).